约翰霍普金斯大学和内布拉斯加州大学的科学家们在健康人喉咙中发现一种藻类病毒可以改变人类各种认知功能包括视觉处理和空间定位。该团队的研究报告发表在PNAS上（原文标题：Chlorovirus ATCV-1 is part of the human oropharyngeal virome and is associated with changes in cognitive functions in humans and mice）。
研究人员说，这个新发现的病毒对人类没有传染性。约翰霍普金斯儿童中心的病毒学家/儿科传染疾病专家Robert Yolken说：“这是引人注目的例子表明，我们自身携带的无害微生物会影响行为和认知，不同人的生理差异除了跟基因遗传有关还跟我们携带的微生物及它们与我们的基因相互作用方式有关”。
人体内存在着数万亿的细菌、病毒和真菌，而这些微生物在生物体内的功能在很大程度上是未知的。有许多微生物被认为是无害的，比如说嗜酸乳杆菌，对人类健康具有明显的益处。这项新研究的结果提示一些微生物会微妙的影响人类的健康。
另外，这项研究为病毒跳跃的生物学现象提供了罕见的证据，一般病毒从一个物种跨越到另外一个物种称为病毒跳跃，比如禽流感，但如此“跨界”，实属罕见！
Yolken和他的同事们在做健康人喉咙微生物种群的时候偶然发现了藻类病毒。调查人员获得健康人的咽喉拭子，并做了DNA分析（检测细菌和病毒的遗传足迹）。令他们吃惊的是，他们发现的DNA竟然与小球藻病毒ATCV-1的DNA一致，而ATCV-1是已知的感染绿藻的一种病毒。绿藻通常在水生环境中被发现，如池塘、湖泊和海洋。
在该研究中，92名参与者中有40名呈现ATCV-1阳性。携带该病毒的组表现出更糟糕的视觉处理（精度和速度），虽然该功能并没有彻底丧失，但是明显偏低。携带该病毒的人在测试中（将纸上顺序编号的圆圈画直线连起来）平均会比正常组低9个点。在测试注意力的测试中，携带者也低7个点。
为了进一步阐明病毒的影响，研究人员以小鼠作为实验对象，用该病毒感染小鼠，结果感染了的小鼠也表现出与人类类似的现象。被感染的小鼠比未感染的小鼠有更糟糕的记忆和空间定位识别。例如，他们很难找到一个迷宫入口，此外，被感染的动物也不大可能关注一个新的对象。
分析被感染小鼠的大脑，发现海马体中多个基因的表达都发生了变化，而海马体恰恰与记忆和空间定位有关。这些表达量发生改变的基因中的一些能调节大脑对多巴胺（一种神经递质，能广泛影响神经和认知功能）的反应，另外一些则参与免疫细胞调节。
这项新发现和最近的一些研究表明,微生物可以在神经的起源,认知和精神疾病发挥重要作用。
原文链接: http:/www.novoprolabs.com/support/articles/201411131136.html
(by admin)
2014-11-13